– Hiện tại Lục quân Hoa Kỳ không chế tạo xe tăng chiến đấu chủ lực mới, thay vào đó họ chọn giải pháp rẻ tiền hơn là nâng cấp chúng.
Nhằm đáp ứng các yêu cầu của chiến tranh hiện đại trong vài thập kỷ tới, Lục quân Hoa Kỳ đang tiến hành chương trình nâng cấp quy mô lớn các xe tăng chiến đấu chủ lực M1A2 SEP Abrams lên chuẩn System Enhancement Package – SEP (Abrams M1A2 SEP v3).
Dự kiến xe tăng Abrams cải tiến sẽ được trang bị động cơ mạnh mẽ hơn, hệ thống điện tử trên khoang, cảm biến, pháo chính và giáp phụ mới. Quân đội Mỹ kỳ vọng M1A2 SEP v3 sẽ đáp ứng khả năng tác chiến hiệp đồng binh chủng chống lại đối phương được cơ giới hóa cao, đảm bảo sự vượt trội của Lục quân Hoa Kỳ trong các cuộc xung đột ở tương lai gần.
Xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams có nguồn gốc từ chương trình MBT 70 hợp tác với Đức, mẫu thử nghiệm của M1 Abrams ra đời năm 1976, 3 năm sau nó bắt đầu được sản xuất hàng loạt và chính thức tiếp nhận vào biên chế chiến đấu từ năm 1980.
M1 Abrams sử dụng thiết kế mở, cho tiềm năng hiện đại hóa rất cao, thực tế đã chứng minh là mặc dù ra đời từ lâu nhưng nó vẫn đáp ứng tốt mọi yêu cầu của chiến trường hiện đại khi trải qua quá trình hiện đại hóa nhờ các thành phần mới có thể dễ dàng tích hợp lên khung xe.
Nguyên bản xe tăng M1 Abrams trang bị pháo nòng xoắn M68 cỡ 105 mm. Sang đến phiên bản M1A1 nó đã đổi sang pháo chính M256 cỡ 120 mm dựa trên thiết kế của Đức, khẩu pháo này bắn được mọi loại đạn công nghệ cao nhưng không có khả năng phóng tên lửa qua nòng vì thiếu thiết bị chỉ thị laser.
Động cơ của xe tăng M1 Abrams là loại turbine khí Honeywell AGT1500C công suất máy 1.500 mã lực cho tốc độ tối đa 70 km/h, tuy nhiên đây là con số giới hạn, lúc cần thiết kíp lái có thể mở khóa để động cơ đạt tới công suất cực đại gần 2.000 mã lực, vận tốc của xe khi đó lên tới 110 km/h.
Vỏ giáp của M1 Abrams là sự kết hợp giữa thép cường độ cao với uranium nghèo có độ cứng rất tốt, nhưng vì thiếu giáp hộp cũng như giáp phản ứng nổ mà nó dễ bị tổn thước trước hỏa lực chống tăng vác vai kiểu RPG-7. Do vậy mà mới đây Mỹ đã phải cấp tốc lắp đặt cho chiếc chiến xa này hệ thống phòng vệ chủ động (APS) Trophy của Israel với hy vọng sẽ giúp nâng cao khả năng sống sót trên chiến trường.
Dù có những cải tiến vượt bậc về kỹ thuật, nhưng giới chuyên gia nhận định, xe tăng M1A2 SEP v3 chỉ là bước đệm trong thời gian chờ đợi phiên bản M1A2 SEP v4 hoàn thiện. Xe tăng M1A2 SEP v4 được đánh giá sẽ có tính năng tương đương với các dòng MBT hiện đại như T-14 Armata của Nga.
Binh Nghiệp Việt Nam 
