Binh Nghiệp Việt Nam 
(Vũ khí)
–
Dù Mỹ đã tuyên bố việc nâng cấp máy bay kiểm soát chiến trường E-8C chỉ đối phó với Nga và Trung Quốc nhưng thực tế không hẳn là vậy.
Thông tin về gói nâng cấp này được người đứng đầu lực lượng Không quân Mỹ Heather Wilson tiết lộ: “Đối đầu với trang bị quân sự tiên tiến của Trung Quốc và Nga, máy bay chỉ huy E-8C có thể thậm chí không kịp tiếp cận”.
Tuyên bố này dược bà Wilson đưa ra trong cuộc điều trần trước Thượng viện Mỹ, bà này nói rằng khả năng tác chiến của Không quân Mỹ đang đứng trước nhiều nguy cơ và thách thức. “Tên lửa đất đối không của Nga và Trung Quốc có tầm bắn ngày càng xa. Máy bay chỉ huy E-8C thậm chí có thể bị bắn hạ ngay trong ngày đầu khai chiến”.
 |
| Máy bay E-8C. |
Chính vì vậy, người đứng đầu lực lượng Không quân Mỹ đã đề xuất một phương án mới, đó là nâng cấp máy bay kiểm soát chiến trường E-8C, đồng thời thiết lập một hệ thống quản lý chiến đấu tiên tiến hơn.
Lý do nâng cấp E-8C đã được Mỹ công khai nhưng theo nguồn tin Defense News có được cho biết, nhiều khả năng quyết định nâng cấp của Không quân Mỹ có liên quan đến vụ nổ bí ẩn của một chiếc E-8C hồi cuối năm 2017 mà nguyên nhân không được tiết lộ.
Theo nguồn tin này, vụ tai nạn xảy ra tại Căn cứ không quân Robins ở Georgia vào sáng 19/12 và khiến 4 quân nhân Mỹ bị trọng thương. Mọi thông tin về vụ tai nạn chỉ được thông báo ngắn gọn rằng khi máy bay chuẩn bị cất cánh thì bất ngờ động cơ phát nổ và bốc cháy làm 4 người bị thương. Vụ nổ khiến chiếc E-8C bị hư hỏng và cần được sửa chữa trước khi quay trở lại bầu trời.
Theo những thông tin được công khai, E-8C có tên đầu đủ là E-8C Joint STARS thuộc dòng máy bay giám sát tiến công mục tiêu liên quân đồng thời cũng là nền tảng chính của Không quân Mỹ trong kiểm soát chiến trường và theo dõi mục tiêu mặt đất.
Chiếc máy bay này xuất hiện lần đầu trong Chiến dịch Bão táp sa mạc. Tại đây, nó đã cung cấp thông tin do thám cho các cuộc tấn công từ trên không của liên quân vào các mục tiêu thiết giáp và lực lượng mặt đất của Iraq. Đặc điểm nổi bật của máy bay là bộ radar trinh sát chiến trường với mái che radar dạng ca-nô dài 8m bên dưới thân trước máy bay có chứa dãy ăng-ten xếp dọc dài 7,3m.
Hệ thống radar và máy tính trên E-8C có thể thu thập và hiển thị thông tin chi tiết về các lực lượng mặt đất trên chiến trường. Các thông tin được chuyển tiếp trong thời gian thực tới các trạm mặt đất của quân đội, Thủy quân lục chiến và các trạm chỉ huy, kiểm soát, tình báo, truyền thông mặt đất khác.
Các ăng-ten có thể được đặt ở hai bên của máy bay để mở rộng phạm vi quét 120 độ bao trùm gần 50.000km vuông mặt đất và có khả năng phát hiện mục tiêu ở tầm xa hơn 250km. Tuy nhiên, các radar này có một số hạn chế về khả năng phát hiện máy bay trực thăng, các ăng-ten xoay và máy bay cánh cố định di chuyển chậm và thấp.
Là một phương tiện trên không nắm bắt, chỉ huy và kiểm soát chiến trường, các máy bay E-8C có thể đảm nhận đầy đủ các nhiệm vụ từ hoạt động gìn giữ hòa bình đến vai trò chính yếu trong chiến tranh.
Máy bay này được phát triển từ các chương trình của quân đội và không quân nhằm phát hiện, xác định vị trí và tấn công lực lượng thiết giáp của địch ở phạm vi xa phía trước quân đội tạo sự an toàn cho phía mình khi tiến quân.
Tuấn Vũ
